Raivavae: o Bora Bora das Ilhas Austrais

Raivavae é uma pequena ilha de 16 km² e habitada por 905 pessoas (Censo de 2007), que é conhecida como o Bora Bora das Ilhas Austrais. Esta ilha montanhosa está situada a 730 km a sudeste de Taiti e é como a mais famosa Bora Bora cercada por uma bela lagoa com muitas ilhotas de coral, possuindo várias praias de areia branca, a maioria das quais estão localizadas no recife sul-oriental, onde há as grandes ilhas arenosas, chamadas em língua polinésia “motu” e tratando-se do Motu Araoo, do Motu Vaiamanu e do Motu Haaamu.

A ilha de Raivavae, localizada ao sul do Trópico de Capricórnio, é uma ilha verde e montanhosa. A ilha consiste de duas cadeias de montanhas. O pico mais alto, que está localizado no centro-leste da ilha, é o Monte Hiro, que atinge 437 metros de altura. O Monte Taraia é o segundo pico mais alto da ilha e sobe para 309 metros acima do nível do mar, encontrando-se na parte central sul da ilha. O recife circunda completamente a ilha, mas abre-se em três pontos: Com o Passagem Teahoa para o sul e com a Passagem Teavarua e a Passagem Teruapupuhi para o norte.

A ilha é rica em vestígios arqueológicos com templos antigos polinésios e com algumas estátuas polinésias antigas, chamadas tiki. Dois tikis (estátuas) de Raivavae encontram-se no Museu Gauguin em Taiti e além disso existem antigos terraços para o cultivo de taro na ilha. O navegador espanhol Tomás Gayangos foi o primeiro europeu a descobrir a ilha em 1775. No início do século XIX os habitantes foram todos convertidos ao cristianismo por missionários protestantes.

COMO CHEGAR A RAIVAVAE: Há alguns anos atrás (2002) um pequeno aeroporto foi construído na parte sul da ilha e agora a ilha está ligada por voos regulares da Companhia Air Tahiti com a ilha de Taiti (2 horas de voo) e com as ilhas de Tubuai e de Rurutu.

Texto português corrigido por Dietrich Köster.